Les trois « D » de l'énergie moderne - décentralisation, décarbonisation et numérisation - ont ouvert la voie aux ressources énergétiques distribuées (RED). La recherche d'une énergie plus propre et d'une gestion stratégique du système a conduit à l'émergence de nombreuses options de fourniture d'énergie à la demande et à petite échelle sur le réseau. Chacune de ces options nécessite une interconnectivité pour garantir que l'approvisionnement n'est pas interrompu lorsque de l'énergie est produite ou qu'il y a une demande pour cette énergie

Avant l'avènement des DER, l'énergie était principalement produite dans de grandes centrales électriques qui fournissaient de l'énergie aux villes, aux banlieues et aux régions éloignées. Avec un approvisionnement décentralisé, chacun de ces environnements est en mesure de produire et d'alimenter lui-même le réseau en électricité. Les propriétés résidentielles et commerciales produisent désormais de l'énergie sur place, ce qui permet aux fournisseurs d'énergie de s'appuyer sur un approvisionnement fiable et décentralisé.

La production d'énergie peut provenir de n'importe quelle source, comme le vent, le soleil ou les combustibles fossiles. Sa capacité est généralement faible et inférieure à 10 MW. Comme dans le cas d'une grande centrale électrique, l'énergie est prélevée et contrôlée en fonction des besoins.

Pour que l'énergie puisse être prélevée à la demande, il est nécessaire de communiquer avec plusieurs sites à la fois. Ces ressources sont généralement regroupées, ce qui permet de distribuer ou de déconnecter l'énergie à la demande. L'utilisation de la connectivité cellulaire permet une communication à faible latence et à large bande passante pour une réponse immédiate. Merlin, notre gamme de routeurs cellulaires, intègre la connectivité cellulaire, ce qui permet de communiquer avec les équipements sur site, qu'ils soient série ou Ethernet.

Le fait d'avoir une visibilité totale du réseau permet aux opérateurs de réseau de démarrer et d'arrêter une ressource à la demande. En général, les sites DER ne sont pas habités, ce qui signifie qu'ils doivent être entièrement automatisés. Les automates programmables et les interfaces homme-machine installés sur le site peuvent rendre compte de manière autonome et régulière à un système supérieur, ce qui permet aux opérateurs de toujours disposer d'informations à jour. En outre, la synchronisation et le comptage des équipements sont tout aussi importants. Lorsqu'il tire de l'énergie d'une ressource énergétique distribuée, le producteur, qui peut être un propriétaire, peut exiger une compensation pour le service.

Les sources d'énergie renouvelables permettent à un système autonome et flexible de fournir de l'énergie à un réseau en constante évolution. La production d'énergie ne se fait plus seulement à partir d'une source unique, telle qu'une centrale électrique, mais désormais sur plusieurs sites et à partir de différentes sources. Cela a ouvert la voie au prosumérisme, permettant aux propriétaires de maisons, de locaux commerciaux et de sites industriels de fournir de l'énergie non seulement à eux-mêmes, mais aussi au réseau.